St Catherine of Alexandria (Nhà thờ)
West Bank
Thánh lễ Nửa đêm Giáng sinh tại Nhà thờ St Catherine (© Custodia Terrae Sanctae)
Thánh lễ nửa đêm được chiếu từ Bethlehem đến khán giả truyền hình trên toàn thế giới vào đêm Giáng sinh được tổ chức tại Nhà thờ Thánh Catherine of Alexandria.
Nhà thờ thế kỷ 19 này tiếp giáp với Nhà thờ Chúa giáng sinh thế kỷ thứ 6, được xây dựng trên hang động nơi Chúa Giêsu được sinh ra. Nó thậm chí còn chia sẻ một bức tường với nhà thờ Chúa giáng sinh.
Nhà thờ Thánh Catherine là nhà thờ giáo xứ dành cho người Công giáo Bethlehem. Nó cũng thường được sử dụng bởi các nhóm khách hành hương.
Liệt sĩ làm gãy bánh xe tra tấn
Ánh sáng Giáng sinh trong sân của Nhà thờ St Catherine (© Custodia Terrae Sanctae)
Và Thánh Catherine of Alexandria là ai? Mặc dù cô ấy đã được tôn kính rộng rãi ở cả Đông và Tây, nhưng có rất ít sự thật đáng tin cậy về cuộc đời cô ấy.
Theo câu chuyện truyền thống, vị tử đạo đầu thế kỷ thứ 4 đến từ Ai Cập này có nguồn gốc quý tộc và được giáo dục tốt. Năm 18 tuổi, cô đã thách thức hoàng đế Maxentius (hoặc cha anh ta, hoàng đế Maximianus) vì đã đàn áp các Kitô hữu và tôn thờ các vị thần giả.
Hoàng đế tức giận đã ra lệnh tra tấn cô trên một bánh xe – do đó có thuật ngữ “bánh xe Catherine”. Nhưng khi Catherine chạm vào bánh xe, nó đã bị vỡ. Sau đó, bà bị chặt đầu và truyền thống nói rằng các thiên thần đã mang thi thể của bà đến núi Sinai, nơi vào thế kỷ thứ 6, một nhà thờ và tu viện được xây dựng để vinh danh bà.
Tuy nhiên, phần sau của câu chuyện này không được những người hành hương sớm nhất đến núi biết đến. Phải hai hoặc ba thế kỷ sau, câu chuyện về Thánh Catherine và các thiên thần bắt đầu lan truyền.
Thánh Catherine of Alexandria đã được xếp hạng với Thánh Margaret và Thánh Barbara là một trong 14 vị thánh “hữu ích nhất” trên thiên đường. Cô cũng là một trong những vị thánh được cho là đã nói chuyện với St Joan of Arc.
Quần thể hang động dưới nhà thờ
Nhà nguyện của những người vô tội thánh dưới nhà thờ St Catherine (© Custodia Terrae Sanctae)
Nhà thờ Bethlehem dành riêng cho Thánh Catherine được xây dựng vào năm 1882 trên tàn tích của nhà thờ Thập tự chinh và tu viện thuộc về người Augustinô. Bên dưới lát của tu viện là nền móng của một tu viện trước đó, có thể là của St Jerome (có bức tượng đứng trên bệ trong tu viện).
Một cánh cửa ở góc tây nam của tu viện dẫn đến một nhà nguyện Thập tự quân. Các bức tường nhà nguyện được trang trí với tàn dư của các bức tranh tường Thập tự chinh, được khôi phục một phần vào năm 1950.
Một cầu thang hẹp ở phía bên tay phải của gian giữa dẫn xuống một khu phức hợp các hang động và buồng cắt đá.
Chúng chứa một số nhà nguyện. Chúng bao gồm Hang động St Jerome, người đã dịch phiên bản Vulgate của Kinh thánh; Nhà nguyện Thánh Giuse, nhớ lại giấc mơ trong đó một thiên thần đã cảnh báo Joseph đưa Gia đình Thánh đến Ai Cập; và Nhà nguyện của những người vô tội thánh, tưởng niệm những đứa trẻ bị Herod thảm sát.
Các địa điểm khác trong khu vực Bethlehem:
Trong Kinh Thánh:
– Một thiên sứ cảnh báo Joseph: Matthew 2:13-15
– Thảm sát những hài nhi vô tội thánh: Matthew 2:16-18
Được quản lý bởi: Franciscan Custody of the Holy Land
Điện thoại: 972-2-2742425
Mở cửa: Apr-Sep 6am-7.30pm, Oct-Mar 5.30am-5pm (hang động đóng cửa vào sáng Chủ Nhật)