TYRE VÀ SIDON TRONG KINH THÁNH
Tác giả: Gary Byers, MA
Bài viết này được xuất bản lần đầu tiên trong số mùa thu năm 2002 của Kinh thánh và Spade.
Những cái tên Tyre và Sidon nổi tiếng ở Vùng Cận Đông cổ đại (ANE). Chúng cũng là những thành phố quan trọng trong Cựu Ước và Tân Ước. Cả hai hiện đều nằm ở Lebanon, với Tyre 20 dặm phía nam Sidon và chỉ 12 dặm phía bắc biên giới Israel-Lebanon. Ngày nay, mỗi thành phố chỉ là một cái bóng của chính mình trước đây.
Cảng Sidon cổ đại được cho là nằm ở khu vực này. Lâu đài biển trong bến cảng ngày nay ban đầu được xây dựng như một pháo đài của Thập tự quân để bảo vệ bến cảng. Người ta tin rằng Lâu đài nằm trên địa điểm của ngôi đền Phoenicia đến Melkart. (Michael Luddeni).
Sidon, được gọi là Saida ngày nay (tiếng Ả Rập có nghĩa là ‘câu cá’), được đặt theo tên của con trai đầu lòng của Canaan (Gn 10:15) và có lẽ được định cư bởi con cháu của ông. Biên giới phía bắc của Canaan cổ đại kéo dài đến Sidon (Gn 10:19). Sau đó, Jacob đã nói về nó như là ranh giới của Zebulun (Gn 49:13) và Joshua đã đưa nó vào như một phần của vùng đất đã hứa với Israel (Jos 13:6). Sidon được đưa vào quyền thừa kế của Asher, ở ranh giới phía bắc của nó (Jos 19:28), nhưng nó không bị bộ lạc đó chiếm đoạt để chinh phục (John 1:31, 3:3). Được định cư ngay từ đầu với tư cách là một thành phố cảng, Sidon được xây dựng trên một mỏm đá với một hòn đảo ngoài khơi gần đó che chở cho bến cảng khỏi những cơn bão. Hai mươi dặm về phía nam của Sidon, ở giữa một đồng bằng ven biển, Tyre (được gọi là Sour trong tiếng Ả Rập ngày nay) được xây dựng trên một hòn đảo đá cách Địa Trung Hải vài trăm mét (Ward 1997: 247). Trên thực tế, thành phố đã lấy tên từ hòn đảo đá này. Tyre xuất phát từ Semetic sr (tiếng Do Thái Sor, tiếng Ả Rập Sur, Babylon Surru, Ai Cập, Dr) có nghĩa là đá.
Nằm dưới chân một số rặng núi phía tây nam của ngọn núi Lebanon và gần hẻm núi của sông Leontes cổ đại (Litani hiện đại), đồng bằng giàu có và được tưới nước tốt đã trở thành nguồn chính của hòn đảo kiên cố hoặc thực phẩm, nước, gỗ và các nhu yếu phẩm sinh hoạt khác. Rõ ràng, hòn đảo đã được củng cố đầu tiên và được gọi là Tyre, trong khi thành phố ven biển đối diện đã được định cư sau đó. Ban đầu nó được gọi là Ushu trong các văn bản hình nêm (Ward 1997: 247) và sau đó là Palaetyrus (‘Old Tyre’) trong các văn bản tiếng Hy Lạp (Jidejian 1996: 19).
Người Canaan
Bằng chứng lịch sử và khảo cổ học cho thấy cả hai thành phố đã được định cư vào đầu thiên niên kỷ thứ hai BCE và là cảng biển quan trọng từ rất lâu trước khi người Israel định cư ở Canaan. Tuy nhiên, trong khi Sidon được nhắc đến nhiều lần trong thời kỳ Canaanite và đầu thời kỳ Israel trong Kinh thánh, Tyre lần đầu tiên xuất hiện như một phần của ranh giới phía tây của Asher (Jos 19:29). Cụ thể được gọi là một ‘thành phố kiên cố’ trong lối đi này, nó được ghi nhận là một cột mốc quan trọng. Tyre không xuất hiện một lần nữa trong Kinh thánh cho đến khi Hiram, vua của Tyre, gửi cây tuyết tùng, thợ mộc và thợ xây để xây dựng nhà của David (2 Sam 5:11).
Trong khi cả hai thành phố đều được đề cập trong một số tài liệu ngoài Kinh thánh thiên niên kỷ thứ hai BCE, những ghi chép thú vị nhất đến từ Thư Amarna. Những lá thư thực tế từ các vị vua của cả hai thành phố đã được tìm thấy trong số các Bức thư Amarna (khoảng năm 1350 BCE). Zimrida, vua của Sidon đã viết một (EA [El Amarna] 144) hoặc có thể là hai (EA 145) của Thư Amarna. Abi-Milki, vua của Tyre, đã gửi mười lá thư cho Pharaoh Ai Cập (EA 146-155).
Mặc dù ngày tháng của Iliad và Odyssey của Homer vẫn còn đang tranh cãi, chỉ có Sidon và Sidonians được đề cập (17 lần: Iliad 6.290-91; 23.743-44; Odyssey 4.83, 84, 618; 13.272, 285; 14.288, 291; 15.118, 415, 417, 419, 425, 473). Tuy nhiên, việc không đề cập đến Tyre hoặc Tyrians có thể không đáng kể. Ít nhất một số cách sử dụng của Homer dường như liên quan đến thuật ngữ Sidonian với người Phoenicia nói chung (xem thêm 1 Kgs 5:6; Jidejian 1996:60). Có vẻ như trong thiên niên kỷ thứ hai BCE, Sidon là thành phố nổi tiếng trong số hai thành phố cảng. Nó cũng xuất hiện, trong thiên niên kỷ đầu tiên BCE, Tyre đã làm lu mờ Sidon.
Vỏ murex này được một ngư dân địa phương đánh bắt từ biển Địa Trung Hải và được trao cho giám đốc ABR, Tiến sĩ Bryant Wood khi ông đến thăm Tyre. Vẫn còn được tìm thấy ở Địa Trung Hải ngày nay, người xưa đã thu thập hàng ngàn động vật thân mềm này để sản xuất chỉ một ounce thuốc nhuộm màu tím. Đó là một quá trình tốn kém đến nỗi quần áo màu tím được coi là biểu tượng của sự giàu có và hoàng gia. (Michael Luddeni)
Người Phoenicia
Trong khi Tyre và Sidon được coi là Canaanite trong thiên niên kỷ thứ hai BCE, các học giả gọi bờ biển Lebanon sau thời gian Israelite chinh phục Canaan, Phoenecia. ‘Phoenicia’ là tên do người Hy Lạp đặt cho khu vực, từ ngữ của họ có nghĩa là màu tím. Ngành công nghiệp thuốc nhuộm màu tím của thế giới cổ đại đã phát triển từ việc chiết xuất một chất lỏng từ động vật thân mềm Địa Trung Hải, murex. Người dân bờ biển Phoenicia không chỉ phát triển ngành công nghiệp này mà còn chuyên vận chuyển hàng hóa rất có giá trị này trên khắp thế giới Địa Trung Hải.
Bắt đầu với David, mối liên hệ Tyrian trở nên nổi bật. Hiram, vua của Tyre, đã dâng cây tuyết tùng (cedar), thợ mộc và thợ xây để xây dựng cung điện của David (2 Sam 5:11). Cây tuyết tùng được sử dụng trong nhà của David ở mức độ nào thì không rõ ràng, nhưng David đã coi nơi ở của mình là một cung điện tuyết tùng (2 Sam 7: 2), và Đức Chúa Trời dường như đồng ý (2 Sam 7: 7). Về sau, David đã sử dụng sự giúp đỡ của người Sidonians và Tyrians để cung cấp cây tuyết tùng cho Đền thờ (1 Chr 22: 4).
Hiram cũng đề nghị mang những cây tuyết tùng từ trên núi xuống và thả chúng xuống bờ biển Địa Trung Hải đến Joppa cho các dự án xây dựng hoàng gia của Solomon (1 Kgs 5: 8-11; 2 Chr 2:16), bao gồm cả cung điện của ông và Đền thờ. Điều thú vị là, trong khi Hiram tiếp tục là người liên lạc thống trị của Lebanon, Solomon đã nói về kỹ năng chế biến gỗ của người Sidonian (có thể chỉ là một thuật ngữ chung cho người Phoenicia?) và các nhà xây dựng từ Gebal, được người Hy Lạp gọi là Byblos (1 Kgs 5:18).
Ethbaal là cha của Jezebel và vua của Sidon (1 Kgs 16:31). Nhiều học giả theo Josephus (Chống lại Apion 1.121-24; Antiquity 8), người đã trích dẫn Menander, và xác định Ethbaal với Ithbaal (tiếng Do Thái ‘Man of Baal’), tư tế của Astarte, người đã giết vua Tyre và chiếm lấy ngai vàng (Jidejian 1996: 73, 306). Trên thực tế, trong nhiều thời kỳ, vua của một thành phố dường như được người ngoài coi là vua của thành phố kia.
Nebuchadnezzar, vua của Babylon, đã bao vây Tyre trong 13 năm (585-572 BCE), nhưng sự thật lịch sử chính xác về kết quả của nó vẫn chưa rõ ràng. Ông ta rõ ràng đã không chinh phục thành phố, nhưng nó có thể đã đầu hàng có điều kiện cho anh ta. Cả Jeremiah (27:3-11) và Ezekiel (26: 7-14) đều nói về sự kiện này. Rõ ràng cả Tyre và Sidon đều đầu hàng Nebuchadnezzar, dựa trên một tài liệu hành chính Babylon rời rạc đề cập đến các vị vua của Tyre và Sidon khi nhận khẩu phần từ gia đình hoàng gia Babylon (Pritchard 1969a: 308).
Vào thời của Ezra và Zerubbabel, người Do Thái trở về từ nơi bị lưu đày cũng được gửi đến những người đàn ông của Sidon và Tyre để lấy cây tuyết tùng để xây dựng Đền thờ thứ hai. Một lần nữa, những cây tuyết tùng được thả trôi từ Lebanon dọc theo bờ biển Địa Trung Hải đến Joppa, nơi chúng có thể được đưa trên đất liền đến Giê-ru-sa-lem (Ezra 3:7).
Thời kỳ hoàng kim của Sidon vẫn còn đến. Ngoài sự nổi bật của nó trong thiên niên kỷ thứ hai BCE, những ngày vĩ đại nhất của Sidon đã không đến cho đến sau thời của Nebuchadnezzar. Thành phố cảng đạt đến đỉnh cao quyền lực thông qua thương mại trên toàn thế giới trong ngành công nghiệp thuốc nhuộm và thủy tinh murex. Đồng thời, nó tiếp tục là một trong những nhà lãnh đạo phía đông Địa Trung Hải trong lĩnh vực đóng tàu và vận chuyển.
Alexander Đại đế
Trong khi Tyre dường như chịu được Nebuchadnezzar, nó đã không được chuẩn bị cho Alexander 250 năm sau đó. Mặc dù mọi thành phố Phoenicia ở phía bắc, bao gồm cả Sidon, đều chào đón Alexander, Tyre sẽ chỉ đồng ý đầu hàng ông trên danh nghĩa. Họ không cho phép anh ta vào thành phố, đó chính xác là những gì Alexander dự định làm. Không thể phủ nhận, chỉ sau bảy tháng bao vây thành phố đảo, anh đã làm được điều mà chưa ai khác từng coi là có thể. Sử dụng đá, gỗ, bụi bẩn và mảnh vụn từ đất liền, Alexander đã xây dựng một con đường đắp cao ra Địa Trung Hải. Cuối cùng, anh ta đã đến được hòn đảo, phá vỡ bức tường thành phố và giết hoặc đưa vào chế độ nô lệ của những người Tyrian thách thức. Một kỳ tích đáng kinh ngạc, Tyre đã được thay đổi mãi mãi.
Thành phố Tyre ban đầu là một hòn đảo mà Alexander Đại đế sau này đã gia nhập vào đất liền bằng một con đường đắp cao. Theo thời gian, đường đắp cao đã được mở rộng bởi đống đổ nát và cát bị sóng cuốn trôi. Bản đồ năm 1873 này cho thấy Tyre như vào năm 322 BCE, và sau đó là một bán đảo trải dài ra biển Địa Trung Hải. Bằng chứng về các bến cảng cổ của Tyre vẫn có thể được nhìn thấy ở phía bắc và phía nam của bán đảo.
Ezekiel đã đề cập đến sự kiện này rất lâu trước khi nó xảy ra. Trong khi cũng đề cập rằng Đức Chúa Trời sẽ sai Nebuchadnezar chống lại thành phố (Ez 26:7), ông đã nói về lời hứa của CHÚA sẽ tiêu diệt Tyre, cạo bụi của cô ấy khỏi cô ấy, làm cho cô ấy mịn màng như đỉnh của một tảng đá và một nơi tốt để trải lưới để khô (Êz 26:4, 14). Ezekiel cũng chỉ ra rằng thương mại trên toàn thế giới của Tyre sẽ chấm dứt với sự kiện này (Ez 27 và 28). Minh họa mô tả của Ezekiel về sự hủy diệt của Tyre, Jidejian (1996: 13-14) lưu ý rằng trong ba thế kỷ qua, Tyre đã phục vụ như một ‘mỏ đá’ cho toàn bộ bờ biển. Những viên đá của cô có thể được tìm thấy ở xa như Beirut (40 dặm về phía bắc) và Akko (25 dặm về phía nam ở Israel).
Ezekiel cũng tiên tri về sự phán xét của Đức Chúa Trời chống lại Sidon (Ez 28:20-24). Đức Chúa Trời đã hứa dịch bệnh, máu trên đường phố và sự chết bằng gươm (Ez 28:23). Sidon phải hứng chịu cơn thịnh nộ của vua Ba Tư Artaxerxes, người đã đánh bại thành phố để phục tùng. Đây có thể là sự kiện mà Ezekiel đã mô tả.
Thời kỳ Tân Ước
Nhờ sự phục tùng của nó đối với Alexander, Sidon dưới thời Hy Lạp được hưởng tự do tương đối và một đời sống văn hóa tiên tiến. Trong những ngày đầu của Đế chế La Mã, Sidon thậm chí còn có đủ quyền tự chủ để có thượng viện riêng và đúc tiền xu của riêng mình. Thật không may cho các nhà khảo cổ học, khu vực Sidon cổ đại vẫn bị chiếm đóng cho đến ngày nay và chỉ có bằng chứng khảo cổ học tối thiểu cho Sidon Tân Ước có sẵn.
Trong khi đó, Tyre cũng hồi phục sau sự tàn phá của Alexander. Năm 126 BCE, bây giờ là một bán đảo kéo dài ra Địa Trung Hải, Tyre trở thành một tỉnh La mã và sau đó là thủ phủ của tỉnh Syria-Phoenicia của Rome.
Địa điểm của thành phố đại lục cổ đại đã trở thành một nghĩa địa La Mã lớn và được trang trí công phu. Ở đây cũng được xây dựng một hý trường La Mã điển hình, được bảo tồn tốt nhất trên thế giới hiện nay. Một con đường có hàng cột đông-tây, một vòm khải hoàn ba vịnh khổng lồ và một cống dẫn nước cũng kéo dài từ khu vực này về phía biển.
Trên đảo Tyre, gần địa điểm của cảng Ai Cập cổ đại (phía nam) ngày nay là những tàn tích ấn tượng từ thời La Mã và Byzantine. Chúng bao gồm một phần mở rộng phía tây của con đường có hàng cột từ địa điểm đất liền, agora (khu chợ), một đấu trường khác thường và một nhà tắm khổng lồ.
Do đó, Tân Ước Tyre và Sidon là những thành phố cảng La Mã thịnh vượng. Tuy nhiên, có một cơn đói khát tinh thần lớn trong khu vực. Ban đầu sứ vụ của Chúa Giê-su, những người từ Sidon và Tyre đã nghe về những điều Ngài đã làm. Họ đến gặp Ngài (Mk 3:8) và được Ngài chữa lành (Lk 6:17).
Về sau trong sứ vụ của Ngài, Chúa Giê-su viếng thăm vùng Sidon và Tyre. Ở đó, Ngài đã chữa lành con gái của người phụ nữ Canaan (Syrophoenician) (Mt 15:21-28; Mk 7:24-31). Đây cũng là khu vực mà Đức Chúa Trời đã sai Êlijah đến khi người góa phụ cho anh ta ăn (1 Kgs 17: 9). Chuyến thăm của Elijah là đến thành phố cảng Zaraphath (Serepta với người Hy Lạp và Sarafand hiện đại), gần như giữa Sidon và Tyre. Cả hai chuyến thăm Cựu Ước và Tân Ước này đến khu vực này có thể là một lời nhắc nhở rằng Miền đất hứa đã mở rộng về phía bắc đến tận Sidon. Mặc dù đầy rẫy những người không phải là dân Israel, nhưng nó vẫn là một phần thừa kế của Israel.
Chúa Giê-su tuyên bố phán xét Chorazin và Bethsaida cho rằng nếu các thành phố ngoại giáo Tyre và Sidon đã trải qua những gì Chorazin và Bethsaida đã làm, thì từ lâu họ đã ăn năn trong bao tải và tro tàn (Mt 11: 21-24).
Cư dân của Sidon và Tyre đã xúc phạm Herod Agrippa I và đến thăm ông tại Jerusalem. Trong khi cả hai đều là những thành phố La Mã quan trọng ở phía đông Địa Trung Hải, các nhà lãnh đạo của họ cảm thấy cần phải giữ lợi ích cho Herod. Chuyến viếng thăm này là dịp Hêrod chết dưới bàn tay của Đức Chúa Trời (Công vụ 12:20-23).
Khi Paul trở về Palestine từ cuộc hành trình truyền giáo thứ ba của mình, ông đi thuyền vào Tyre. Ông đã gặp một nhóm các môn đồ ở đó và dành bảy ngày trong thành phố (Công vụ 21:3-7). Paul có lẽ đã đi bộ trên con đường có hàng cột, đi qua hý trường.
Sau khi bị bắt ở Jerusalem và bị giam cầm ở Caesarea, Paul bị bắt làm tù binh đến Rome. Từ Caesarea, con tàu của ông dừng lại ở Sidon và Paul được phép gặp một nhóm các môn đồ trong thành phố đó (Công vụ 27:3).
Sidon và Tyre hôm nay
Hý trường tại Tyre là nơi được bảo tồn tốt nhất trên thế giới. Sau khi có sức chứa 20,000 khán giả, sân dài 480m (525 yds). Chủ yếu được xây dựng cho các cuộc đua xe ngựa, như trong bộ phim Ben Hur, các đầu của hình bầu dục đua xe này được đánh dấu bằng cách biến những viên đá được gọi là metae vẫn còn ngồi tại chỗ. Những khúc cua tốc độ cao chặt chẽ tại metae đã tạo ra phần thú vị và nguy hiểm nhất của cuộc đua, thường dẫn đến những va chạm và tràn đổ kịch tính. Người Tyrian hiện đại sử dụng hý trường ngày nay như một khóa học chạy bộ. (Michael Luddeni)
Sidon là nơi xảy ra giao tranh dữ dội trong cuộc nội chiến ở Lebanon và tình hình của nó chỉ xấu đi trong 22 năm chiếm đóng sau đó của Israel. Thậm chí ngày nay, chỉ có một khách sạn và một vài nhà hàng cho khách du lịch. Với vô số phòng tắm hammam (phòng tắm Thổ Nhĩ Kỳ), souqs (chợ) và nhà thờ Hồi giáo, nó cảm thấy giống như một thành phố thế giới cũ. Có rất ít ngành công nghiệp và các dịch vụ cảng chỉ có một số lượng tối thiểu các tàu cá địa phương.
Thật không may, bởi vì khu vực cảng cổ đại đã tiếp tục có người ở trong nhiều thiên niên kỷ, có rất ít bằng chứng khảo cổ học hoặc Sidon thời đại đồ đồng và đồ sắt. Tàn tích của Lâu đài St. Louis trên một ngọn đồi phía nam cảng được cho là nằm trên đô thị cổ đại. Ngay phía nam của lâu đài là Đồi Murex, từng là bãi rác cổ xưa của Sidon. Gò đất được hình thành bởi hàng chục ngàn vỏ murex nghiền nát từ ngành công nghiệp nhuộm tím nổi tiếng của thành phố.
Ngày nay Tyre là một thành phố chán nản đã phải chịu đựng rất nhiều trong cuộc nội chiến của Lebanon và sự chiếm đóng sau đó của Israel ở miền nam Lebanon. Eo đất hiện đại nối đảo với đất liền chứa các đường phố của các ngôi nhà và cửa hàng. Có một cảng cá đẹp như tranh vẽ ở phía bắc của eo đất, liền kề với một souq sống động. Trung tâm hành chính của một số làng và thị trấn gần đó, Tyre có một số khu định cư không có kế hoạch. Cũng quan trọng như bất kỳ ngành công nghiệp nào đối với Tyre hiện đại là di tích khảo cổ Hy Lạp và La Mã bao gồm thành phố palaetyrus của đất liền cổ đại, eo đất tích lũy và thành phố đảo.
Chuyến thăm của chúng tôi đến Lebanon đã cho tôi một sự đánh giá cao mới về nhiều đoạn Kinh thánh. Tôi chưa bao giờ thực sự xem xét các mối liên hệ lịch sử phong phú mà Tyre và Sidon có với Kinh thánh. Bên ngoài Israel hiện đại, thật dễ dàng để quên rằng Đức Chúa Trời đã đề cập cụ thể đến những thành phố này như một phần của Đất Hứa. Ngay cả trong Tân Ước, Chúa Giê-su và Paul đã dành thời gian để phục sự người dân của những thành phố này. Không phải người Israel theo dân số và ngoại giáo bằng cách thực hành tôn giáo, Đức Chúa Trời tiếp tục mang đến cho họ một nhân chứng về tình yêu và quyền năng của Ngài.
Thư mục
– Jidejian, N. 1996 Tyre qua các thời đại. Beirut: Thiên Bình Orientale.
– Josephus. 1992 The Works of Josephus. Trans. W. Whiston, từ tiếng Latin. Peabody MA: Hendrickson.
– Pritchard, J. B., ed. 1969a Ancient Near Eastern Texts Relating to the Old Testament, ấn bản thứ ba. Princeton: Nhà in Đại học Princeton.
– Pritchard, J. B. 1969b The Ancient Near East in Pictures, ấn bản thứ hai. Princeton: Nhà in Đại học Princeton.
– Ward, W. A. 1997 Tyre. Trang 247-50 trong Oxford Encyclopedia of Archaeology in the Ancient Near East 5, ed. E. M. Myers. New York: Nhà in Đại học Oxford.