Thượng Tế Aaron

Trong bài viết này:

Aaron của Kinh Thánh

Aaron the High Priest (Aharon Hakohen) là Thượng Tế đầu tiên của dân Israel, như được ghi lại trong Kinh Thánh Do Thái (Hebrew). Ông sinh ra ở Ai Cập và phục vụ trong Lều tạm trong hầu hết 40 năm mà người Do Thái đi qua sa mạc. Aaron là anh trai của Moses và Miriam, và là tổ tiên của tất cả các tư tế tương lai (kohanim). Ông được nhớ đến như một người kiến tạo hòa bình, được mọi người yêu mến.

Sinh ra và đầu đời

Aaron là đứa con thứ hai được sinh ra bởi Amram và Yocheved hơn 83 năm trước cuộc Xuất Hành. Là thành viên của bộ lạc Levi, gia đình ông được miễn chế độ nô lệ mà phần còn lại của dân Israel phải chịu (đọc: Tại sao Pharaoh không bắt bộ lạc Levi làm nô lệ?)

Sau khi Aaron được sinh ra, cha mẹ anh ly thân, vì Pharaoh đã ra lệnh rằng tất cả các cậu bé sinh ra (ngay cả người Levites) phải bị ném xuống sông Nile, và họ không muốn mạo hiểm có thêm con. Vì họ là những nhà lãnh đạo của dân Israel, tấm gương của họ đã được noi theo rộng rãi. Miriam, chị gái của Aaron, đã thuyết phục cha mẹ cô rằng họ sẽ phá hủy quốc gia Israel một cách hiệu quả nếu không có đứa trẻ nào được sinh ra. Bà cũng tiên tri rằng họ sẽ sinh ra một đứa trẻ sẽ chuộc lại dân Israel từ Ai Cập. Những nỗ lực của cô đã có kết quả, và họ tái hôn trong một lễ kỷ niệm rất công khai. Aaron và Miriam hát và nhảy múa trong đám cưới. ¹

Ngay sau đó, Moses được sinh ra. Ông sống với họ trong thời thơ ấu của mình, sau đó ông được đưa đến cung điện hoàng gia, nơi ông được nuôi dưỡng bởi Bithiah, con gái của Pharaoh.

Trong thời gian Moses ở trong cung điện và chuyến bay tiếp theo của ông đến Midian, Aaron ở lại Ai Cập, hướng dẫn người dân của mình và nhắc nhở họ về lời hứa của Thiên Chúa rằng cuối cùng Ngài sẽ chuộc lại họ. ²

Tháp tùng Moses đến Pharaoh

Nhiều năm sau, khi Aaron 83 tuổi, ³ Thiên Chúa tiết lộ với Moses tại Bụi Gai Cháy (Burning Bush) rằng đã đến lúc ông phải chuộc lại dân Israel. ⁴ Aaron, người vẫn còn ở Ai Cập, tiên tri đã nhận được thông điệp song song với em trai mình. Khi nghe tin, Aaron lập tức lên đường chào Moses, gặp ông ở biên giới Ai Cập. ⁵

Sau đó, Moses và Aaron gặp các trưởng lão của dân Israel và truyền đạt thông điệp hy vọng của Thiên Chúa. Tất cả họ cùng nhau đi đến cung điện của Pharaoh để nói với ông rằng đã đến lúc giải phóng dân Israel. Vai trò của Aaron là đóng vai trò là giọng nói của Moses, bù đắp cho tật trở ngại lời nói của em trai mình (xem: Tại sao Moses nói lắp?) ⁶

Khi họ bước vào cung điện, từng người một, các trưởng lão mất can đảm và trốn đi, chỉ để lại Moses và Aaron, những người sải bước vào phòng ngai vàng để nói với Pharaoh để giải phóng dân Israel. ⁷

Pharaoh đã không ngay lập tức chấp nhận yêu cầu của họ. Tức giận vì dân Israel thậm chí sẽ cân nhắc yêu cầu được trả tự do, ông cho rằng lời yêu cầu của họ là do thiếu lao động vất vả. Ông ra lệnh cho những người đốc công của mình ngừng cung cấp rơm để làm gạch, buộc nô lệ Israel phải tự thu thập nó, trong khi số hạn gạch của họ vẫn không thay đổi. ⁸

Moses phàn nàn với Thiên Chúa, và họ được yêu cầu quay trở lại Pharaon và nhắc lại yêu cầu của họ. Lần này, Thiên Chúa hướng dẫn họ thực hiện phép lạ trước Pharaoh.

Sau khi chuyển tiếp thông điệp một lần nữa, Aaron bắt đầu thực hiện các phép lạ để chứng minh rằng Thiên Chúa đã gửi chúng: Anh ta ném cây gậy của mình xuống đất và nó biến thành một con rắn. Các pháp sư hoàng gia ngay lập tức làm điều tương tự, biến cây gậy của họ thành rắn. Aaron sau đó túm lấy đuôi con rắn của mình và nó quay trở lại một cây gậy. Các nhà ảo thuật cũng làm điều tương tự. Cây gậy của Aaron sau đó ⁹ đã tiêu thụ cây gậy của tất cả các pháp sư, nuốt chửng toàn bộ chúng, nhưng nó vẫn giữ nguyên độ dày ngay cả sau khi nuốt chúng. ¹⁰ Về điều đó, các pháp sư không có câu trả lời.

Tuy nhiên, Pharaoh vẫn không thay đổi.

Aaron, Moses và 10 bệnh dịch hạch

Aaron, chứ không phải Moses, là người khởi xướng ba bệnh dịch đầu tiên. Ông đã tấn công vùng nước sông Nile hai lần, một lần để bắt đầu bệnh dịch hạch máu, và lần thứ hai để kích động bệnh dịch ếch. Anh ta đánh cát để bắt đầu bệnh dịch hạch chấy. ¹¹

Aaron tại nơi cho Thập Giới (the Giving of the Torah)

Cuối cùng, Pharaoh bị khuất phục và dân Israel rời Ai Cập. Năm mươi ngày sau, họ đứng ở núi Sinai, sẵn sàng đón nhận Torah.

Mọi người đều có một vị trí được chỉ định: Dân Israel đứng dưới chân núi, không thể tiếp cận nó. Người Lê-vi đứng hơi lên núi, Aaron phía trên họ, và Moses ở trên đỉnh. ¹²

Con bê vàng

Ngay sau khi ban mười điều răn trên núi Sinai, Moses nói với mọi người rằng ông sẽ leo lên núi trong 40 ngày để nhận phần còn lại của Torah từ Thiên Chúa. Aaron sẽ dẫn dắt người dân thay thế ông.

Vì vậy, người dân đã chờ đợi. Thật không may, họ đã không chờ đợi đủ lâu. Họ đếm ngày mà Moses lên ngôi là ngày đầu tiên. Vì vậy, 39 ngày sau, khi họ thấy rằng ông ta vẫn chưa trở lại, họ cho rằng ông sẽ không bao giờ trở lại. Một đội quân tiếp cận Aaron yêu cầu ông ta cung cấp cho họ một người thay thế cho Moses.

Aaron cố gắng trì hoãn thời gian. Ông bảo họ thu thập đồ trang sức vàng từ vợ và con cái của họ, ¹³ chắc chắn rằng đây sẽ không phải là một nhiệm vụ dễ dàng. Vào thời điểm họ tìm cách lấy được vàng cùng nhau, ông hy vọng Moses sẽ trở lại. ¹⁴

Và ông ấy đã đúng. Phụ nữ và trẻ em dứt khoát từ chối từ bỏ đồ trang sức của họ. Nhưng, thay vì trì hoãn, những người đàn ông đã lấy đồ trang sức của riêng họ và mang nó đến cho Aaron. Không còn lựa chọn nào khác, Aaron lấy vàng của họ và ném nó vào lửa. Thật kỳ diệu, nó biến thành hình dạng của một con bê. Một con bê vàng.

Mọi người bắt đầu ăn mừng thần tượng mà họ đã tạo ra. Đó là lúc Moses trở về, và ông không hài lòng trong mọi sự. Sau đó, ông tiếp tục nổi giận đập vỡ bộ Bia đá đầu tiên và ra lệnh thanh trừng những người đã tôn thờ Bê Vàng.

Dạy Torah

Sau khi được chính Thiên Chúa giảng dạy, Moses bắt đầu với việc dạy Torah cho Aaron; sau đó đến Aaron cùng với các con trai của mình; sau đó cho Aaron, các con trai của ông, và Sanhedrin (tòa án tối cao); sau đó ông đã dạy nó cho toàn bộ quốc gia. Aaron đã học Torah từ Moses bốn lần, các con trai của ông ba lần, triều đình hai lần, và mọi người khác một lần. Sau đó, Moses rời đi và Aaron dạy các con trai của mình, triều đình và những người còn lại. Sau đó, Aaron rời đi và các con trai của ông tiếp quản. Cuối cùng, các con trai của ông rời đi và triều đình đã dạy cho người dân Torah. ¹⁵

Chiến tranh với Amalek

Khi dân Israel tiếp cận Rephidim, họ đã bị tấn công bởi quốc gia Amalek. Moses bảo Joshua chọn người ra trận trong khi ông, Aaron, và Hur leo lên một ngọn đồi gần đó. Bất cứ khi nào Moses giơ tay lên, dân Israel chiếm ưu thế. Tuy nhiên, khi cánh tay của ông rơi xuống, người Amalekites đã giành lại quyền kiểm soát trận chiến. Vì vậy, Aaron và Hur mỗi người lấy một cánh tay để hỗ trợ, giữ cánh tay của Moses trên đầu. Với vũ khí của Moses trong suốt cuộc chiến, dân Israel đã đánh bại người Amalekites. ¹⁶

Lều tạm

Lều tạm được xây dựng gần một năm sau khi dân Israel rời Ai Cập, và Aaron được chỉ định làm Thượng tế. Lễ khánh thành bắt đầu vào ngày đầu tiên của tháng Nissan. Trong bảy ngày đầu tiên, Moses phục vụ với tư cách là Thượng tế, làm mẫu của dịch vụ cho Aaron xem. Mỗi ngày, Moses xức dầu cho Aaron, do đó dâng hiến vị trí của mình với tư cách là Thượng tế. ¹⁷

Vào ngày thứ tám, Aaron tiếp quản. Và, vào ngày hôm đó – lần đầu tiên – sự hiện diện của Thiên Chúa nằm trên Lều tạm. ¹⁸

Trách nhiệm chính của Aaron bao gồm mang hương và dâng lễ vật trong Ngày Xá Tội (Yom Kippur), và cung cấp một phần mười của một eiphah bột hàng ngày. ¹⁹

Cái chết của Nadab và Abihu, con trai của Aaron

Vào ngày thứ tám của lễ khánh thành Lều tạm, giữa các buổi lễ, thảm họa đã xảy ra. Nadab và Abihu, hai trong số các con trai của Aaron, đã mang một nén nhang không chính thức vào Thánh điện. Do đó, một ngọn lửa đi qua lỗ mũi của họ và thiêu rụi họ.

Moses chuyển tiếp một thông điệp từ Thiên Chúa rằng Aaron nên tiếp tục vui mừng và không phá vỡ lễ kỷ niệm bằng các thực hành tang lễ. Anh ta không được xé quần áo hay để tóc dài. Aaron cẩn thận làm theo những hướng dẫn này. Bất chấp bi kịch mà ông đã trải qua, Kinh Thánh nói với chúng ta rằng Aaron im lặng, chấp nhận thánh ý của Thiên Chúa với sự bình tĩnh. ²⁰

Nói xấu Moses

Do năng lực tinh thần to lớn đi kèm với việc nhận lời tiên tri từ Thiên Chúa, nó có một số điều kiện tiên quyết, một trong số đó là tách khỏi người phối ngẫu của một người. Đối với hầu hết các nhà tiên tri, điều này không đặt ra nhiều vấn đề, vì những tiết lộ tiên tri của họ đến khá thường xuyên. Tuy nhiên, Moses có một mối liên hệ với Thiên Chúa đó là một sự xuất hiện liên tục. Để liên tục có mặt để nhận lời tiên tri, Moses vĩnh viễn tách khỏi vợ mình, Zipporah. Một lần, Aaron và em gái Miriam thảo luận về ý kiến không tán thành lẫn nhau của họ về sự lựa chọn của Moses dẫn đến việc cả hai trở nên thô lỗ như một hình phạt. ²¹

Cuộc nổi loạn của Korach

Korach, một nhà lãnh đạo của bộ lạc Levi, đã tổ chức một cuộc nổi loạn chống lại Moses. Một phần khiếu nại của ông là việc bổ nhiệm Aaron làm Thượng Tế, mà ông coi là gia đình trị. Thiên Chúa đã không tử tế với cuộc nổi dậy của ông, và Korach và những người theo ông đã bị nuốt sống bởi mặt đất. Một bệnh dịch hạch sau đó bùng phát giữa dân, chỉ được ngăn chặn bởi Aaron đi qua trại, dâng hương cho Thiên Chúa để chuộc lỗi cho người dân.

Để cung cấp thêm bằng chứng về việc truyền chức thánh của Aaron, Moses đã tập hợp các nhà lãnh đạo của mỗi bộ lạc và mỗi người đưa ra một cây gậy. Trên mỗi cây gậy, ông ghi tên của bộ lạc mà nó đại diện, bao gồm cả cây gậy của Aaron được khắc tên của bộ lạc của ông, Levi. Sau đó, ông để các cây gậy trong Lều họp qua đêm.

Ngày hôm sau, khi ông bước vào Lều tạm, Moses thấy rằng cây gậy của Aaron đã nở hoa và cây hạnh nhân hình thành đầy đủ. Điều này cung cấp bằng chứng kết luận rằng Aaron được dự định là Thượng Tế. ²²

Cái chết của Aaron

Aaron qua đời vào cuối cuộc hành trình 40 năm của dân Israel trên sa mạc. Ông và con trai Elazar được Moses hộ tống lên núi Hor, đến hang động sẽ là nơi an nghỉ cuối cùng của Aaron. Ở đó, Moses cởi quần áo cho Aaron và đưa quần áo tư tế cho Elazar, cho thấy chức tư tế cao cấp đã chính thức được chuyển giao như thế nào. ²³ Bên trong hang động, có một chiếc giường mà Aaron nằm yên bình, thoải mái duỗi ra, nhắm mắt lại và qua đời. Khi Moses nhìn thấy anh trai mình đã chết như thế nào, ông quá khao khát cái chết tương tự. ²⁴

Khi Moses trở về từ ngọn núi mà không có Aaron, quốc gia không tin rằng ông đã chết. Họ chắc chắn rằng một người đàn ông thánh thiện như Aaron không thể bị thần chết bắt đi. Moses cầu nguyện với Thiên Chúa, và một hình ảnh xuất hiện của Aaron nằm trên một quan tài, được đưa lên thiên đàng. Chỉ đến lúc đó, người dân mới chấp nhận rằng Vị Thượng tế yêu quý của họ đã thực sự qua đời. ²⁵ Cả dân tộc – cả nam lẫn nữ – thương tiếc Aaron đủ 30 ngày. ²⁶

Di sản của Aaron

Cả đất nước Israel đã khóc vì Aaron. Họ than phiền về thực tế là người kiến tạo hòa bình vĩ đại Aaron, người đã ủng hộ tình yêu giữa vợ chồng và giữ nhiều gia đình lại với nhau, ²⁷ đã rời bỏ họ.

Aaron có một hệ thống cụ thể để khôi phục hòa bình và chấm dứt xung đột. Ông ta sẽ tiếp cận từng người hiếu chiến và nói với anh ta rằng anh ta có một tin nhắn từ người khác. Ông sẽ giải thích làm thế nào người kia mong muốn giải quyết vấn đề của họ và đã gửi Aaron để yêu cầu hòa giải. ²⁸ Ông ấy sẽ làm điều này cho cả hai bên. Sau đó, khi hai người gặp nhau, mỗi người sẽ cho rằng người kia muốn hòa bình, và cuộc đối đầu sẽ kết thúc một cách hòa bình. ²⁹

Ông cũng sẽ sử dụng sự xấu hổ như một công cụ để kích động sự ăn năn. Anh ta sẽ tiếp cận một người đàn ông đã phạm tội và bắt đầu ca ngợi anh ta, ca ngợi đức tính và tính cách của anh ta. Cảm giác xấu hổ cho những lời khen ngợi không xứng đáng thường sẽ gây ra sự thay đổi trái tim trong người đó. Họ sẽ làm việc để có được sự tôn trọng mà Aaron đã dành cho họ. ³⁰

Aaron nhân cách hóa lòng tốt. Công việc của cuộc đời ông là sự thúc đẩy vô tận và mạnh mẽ của hòa bình. Mishnah ³¹ khuyến khích chúng ta phấn đấu trở thành học trò của Aaron, thông qua việc yêu thương và theo đuổi hòa bình. Ông cũng là một người đàn ông sẵn sàng cho phép em trai mình chiếm vị trí trung tâm với tư cách là lãnh đạo của người Israel trong sa mạc. Di sản và tấm gương của ông vẫn tồn tại cho đến ngày nay.

CHÚ THÍCH

1. Baba Batra 120a.

2. Shemot Rabbah 5:10.

3. Xuất Ê-díp-tô Ký 7:7.

4. Xuất Ê-díp-tô Ký 4:19.

5. Shemot Rabbah 5:9.

6. Xuất hành 4:14. Gặp Rashi.

7. Midrash Hagadol 5:1.

8. Xuất hành 5:5-9.

9. Rashi Exodus 7:12.

10. Shemot Rabbah 9:7.

11. Shemot Rabbah 9:10. Moses không thể tấn công nước hoặc cát, vì cả hai đã giúp ông trước đây; biển bằng cách cho phép ông sống sót sau sắc lệnh của Pha-ra-ên chống lại các chàng trai Israel, và cát bằng cách giúp che giấu cơ thể của một đặc vụ Ai Cập độc ác mà ông đã giết (Shemot Rabbah 10:7).

12. Xuất hành 19:24. Gặp Rashi.

13. Xuất hành 32:2.

14. Zohar 2:192a.

15. Eruvin 54b.

16. Xuất hành 17:13.

17. Midrash Hagadol, Bamidbar 7:1.

18. Sifra, Shemini 1.

19. Lê-vi Ký 6:13 với Rashi.

20. Lê-vi Ký 10:6-7.

21. Shabbos 97a.

22. Dân Số 17:13.

23. Dân Số 20:24.

24. Dân Số Rashi 20:26.

25. Dân Số 20:29 với Rashi.

26. Dân Số 20:29.

27. Avot D’Rabbi Natan 12.

28. Bartinura to Avot 1:12.

29. Ibid.

30. Ibid.

31. Pirkei Avos 1:12.

Tác giả Mendel Adelman

Rabbi Mendel Adelman sinh ra và lớn lên ở Amherst, Mass. Ông đã tham dự yeshivot ở New Haven, Conn., và Brooklyn, N.Y., nơi ông đã hoàn thành toàn bộ Talmud ở tuổi 19. Ông hiện đang sống ở Atlanta, Ga., nơi ông viết và giảng dạy về luật Do Thái.