Jordan
Lễ rửa tội của Chúa Giê-su bởi John Baptist, hành động khởi động sứ vụ công khai của Chúa Giê-su, rất có thể đã diễn ra ở phía Jordan của sông Jordan, trong một lòng sông lâu năm được gọi là Wadi Al-Kharrar.
Nơi trú ẩn trên phần còn lại của một nhà thờ tại Địa điểm Rửa tội (Alicia Bramlett)
Tại đây, phần còn lại của hơn 20 địa điểm Kitô giáo đã được phát hiện, bao gồm một số nhà thờ, phòng cầu nguyện, hồ rửa tội và hệ thống lưới nước tinh vi. Những điều này có từ thời kỳ La Mã và Byzantine.
Các cuộc khai quật tại Bethany Beyond the Jordan chỉ bắt đầu vào năm 1996. Trước đó, khu vực này đã từng là một bãi mìn ở tiền tuyến giữa Jordan và Israel, có biên giới là sông Jordan.
Hiệp ước hòa bình năm 1994 giữa Jordan và Israel đã chuẩn bị con đường cho các nhà khảo cổ học và quan chức nhà thờ tiếp cận. Chính quyền Jordan đã xây dựng một con đường mới, một trung tâm du khách và lối đi bộ. Một số giáo phái Kitô giáo đã xây dựng các nhà thờ, nổi bật nhất là Nhà thờ Chính thống Hy Lạp mái vòm vàng St John the Baptist.
Địa điểm rửa tội của Bethany Beyond the Jordan (John 1:28) nằm gần đầu phía nam của sông Jordan, đối diện với Giê-ri-cô và 8 km về phía nam của Cầu Vua Hussein (hoặc Allenby). Nơi nghỉ này nằm trong bán kính 40 phút lái xe từ thủ đô Amman của Jordan.
Nó không nên bị nhầm lẫn với Bethany trên sườn phía đông của Núi Olives, gần Jerusalem, nơi Chúa Giêsu đã cho Lazarus sống lại từ cõi chết.
Dòng chảy từ ốc đảo
Ở đầu Wadi Kharrar, suối nổi lên từ cảnh quan cằn cỗi để tạo ra một ốc đảo nhỏ gồm tamarisk và cây cọ, lau sậy, cỏ và cây bụi. Từ đây, dòng Suối Wadi Kharrar chảy về phía đông đến sông Jordan, tuyến đường dài 2 km của nó được bao quanh bởi thảm thực vật dày và được xác định bởi tiếng thì thầm của nước chảy.
Thảm thực vật tươi tốt bên cạnh sông Jordan (© Visitjordan.com)
Nước ngọt của dòng Suối Wadi Kharrar sẽ thích hợp cho các lễ rửa tội hơn sông Jordan âm u hơn, vào thời của John Baptist cũng phải chịu lũ lụt theo mùa nặng nề.
Khu vực liền kề với địa điểm rửa tội Bethany Beyond the Jordan (được gọi là Al-Maghtas trong tiếng Ả Rập) có nhiều hiệp hội Kinh thánh khác.
Gần đây, người ta tin rằng, Joshua đã dẫn dân Israel băng qua sông Jordan đến Đất Hứa sau khi nước ngừng chảy một cách kỳ diệu (Joshua 3:14-16).
Êlijah – một nhà tiên tri thường được liên kết với John Baptist – cũng đã vượt qua sông Jordan trên mặt đất khô ráo ở khu vực này, và sau đó được đưa lên thiên đàng trong một cỗ xe lửa (2 Các Vua 2:8-11).
Trong Tân Ước, Chúa Giê-su đã rút về Bethany Beyond the Jordan sau khi bị đe dọa ném đá ở Jerusalem (John 10:31-40).
Những người hành hương Kitô giáo đầu tiên đã đến thăm Bethany Beyond the Jordan trên một tuyến đường đi từ Jerusalem đến Jericho, qua sông Jordan và sau đó đến Núi Nebo.
Vị trí chính xác vẫn chưa được biết
Những người hành hương làm mới những lời hứa rửa tội xung quanh một phông nước từ sông Jordan (Seetheholyland.net)
John Baptist “đã đi vào tất cả các khu vực xung quanh sông Jordan, rao giảng một phép rửa về sự ăn năn để được tha tội” (Luke 3:3). Sông Jordan đã thay đổi hướng đi trong nhiều thế kỷ và vị trí chính xác nơi John đã rửa tội cho Chúa Giê-su có lẽ sẽ không bao giờ được xác định một cách tích cực.
Tất cả bốn tác giả Phúc âm đều đề cập đến phép rửa của Chúa Giê-su, nhưng chỉ có John chỉ định địa điểm là Bethany Beyond the Jordan. Bằng chứng tài liệu ủng hộ việc xác định địa điểm này là Wadi Al-Kharrar hoặc Al-Maghtas.
Không phải tất cả các học giả đều chấp nhận nhận dạng này. Một số người thích một vị trí phía bắc biển Galilee, bên sông Yarmouk, nơi Êlijah, trốn tránh cơn thịnh nộ của vua A-háp, được cho là đã được cho ăn bởi một con quạ (1 Các Vua 17: 2-6).
Việc nhận dạng đã trở nên khó khăn hơn bởi học giả Kitô giáo Origen, người sống ở Palestine vào thế kỷ thứ 3. Không biết về bất kỳ Bethany nào ở phía đông sông Jordan, ông đề nghị tên địa danh trong Phúc âm John phải là Bethabara (nằm ở phía tây của dòng sông). Một số dịch giả Tân Ước đã làm theo đề nghị của ông. Nó thậm chí còn xuất hiện trong Phiên bản King James của Kinh thánh.
Lễ rửa tội của Chúa Giê-su cũng được tưởng niệm trên bờ phía tây của sông Jordan, tại một địa điểm ở Israel có tên là Qasr Al-Yahud (xem bên dưới).
Nhà thờ được xây dựng trên các vòm
Những người hành hương từ năm 333 đã mô tả các chuyến thăm đến địa điểm rửa tội Bethany Beyond the Jordan. Một tài khoản vào năm 530 cho biết nó được đánh dấu bằng một cột đá cẩm thạch trên đó một cây thánh giá bằng sắt đã được buộc chặt.
Người hành hương thế kỷ thứ 6 Theodosius đã mô tả một nhà thờ được xây dựng ở đó bởi hoàng đế Byzantine Anastasius I. Ông cho biết nhà thờ hình vuông này được xây dựng trên các vòm cao để cho phép nước lũ đi qua bên dưới. Các nhà khảo cổ tin rằng họ đã phát hiện ra phần còn lại của các bến tàu nơi nhà thờ được xây dựng.
Những người hành hương sau này đề cập đến một nhà thờ nhỏ được cho là đã được xây dựng “trên nơi đặt quần áo của Chúa”.
Wadi Al-Kharrar cũng là trung tâm của một đời sống tu viện tích cực. Các ẩn sĩ sống trong các hang động được chạm khắc vào đá vôi mềm, tập hợp hàng tuần cho một phụng vụ chung.
Một tu viện với bốn nhà thờ được phát triển giữa thế kỷ thứ 4 và thứ 6 trên Tell Mar Elias (Đồi St Elijah), ngay phía trên những con suối nuôi sống dòng suối. Một ký túc xá giữa tu viện và dòng sông cung cấp chỗ ở cho những người hành hương, những người sẽ đắm mình trong vùng nước.
Địa điểm rửa tội được những người hành hương Nga đặc biệt tôn kính trước Cách mạng Nga năm 1917. Họ sẽ đến mang theo những tấm vải liệm mà họ sẽ mặc khi họ rửa tội cho nhau trên sông.
Một nhà thờ được xây dựng xung quanh một hang động
Trong một khu vực rộng vài km vuông, hiện được gọi là Công viên Khảo cổ học Rửa tội, Cục Cổ vật Jordan đã khảo sát, khai quật và bảo tồn một loạt các di tích cổ đại.
Tranh khảm từ tầng nhà thờ (© Visitjordan.com)
Chúng bao gồm một tu viện có tường bao quanh chứa ít nhất bốn nhà thờ và nhà nguyện, một phòng cầu nguyện, một hệ thống lưu trữ và ngăn nước tinh vi và ba hồ bơi trát vữa. Bức tường được dự định để chống xói mòn, thay vì bảo vệ chống lại cuộc tấn công.
Những khám phá bao gồm phần còn lại của nền móng và tường, sàn khảm, vỉa hè bằng đá màu sắc tinh xảo, thủ đô Corinthian, trống cột và chân đế, và các tế bào và hang động của ẩn sĩ.
Một trong những nhà thờ dường như đã được xây dựng xung quanh một hang động tự nhiên chứa nước suối trong lành – có thể là hang động mà những người hành hương Byzantine gọi là “hang động của John the Baptist”.
Sự phát triển của các cơ sở cho khách hành hương đã được khuyến khích bởi hoàng gia Jordan. Các cơ sở này bao gồm một con đường mới từ khu vực Biển Chết, trung tâm của du khách, và các con đường và lối đi đến các địa điểm tôn giáo và khảo cổ quan trọng nhất.
Năm 2015 Bethany Beyond the Jordan đã được công nhận là Di sản Thế giới.
Lễ kỷ niệm được chuyển đến West Bank
Nhà thờ Chính thống Hy Lạp St John the Baptist tại Bethany Beyond the Jordan (Seetheholyland.net)
Các địa điểm tôn giáo ở khu vực Wadi Al-Kharrar dần bị bỏ hoang từ thời hồi giáo chinh phục, vào giữa thế kỷ thứ 7. Những người hành hương từ Jerusalem không còn mạo hiểm qua sông Jordan nữa, vì vậy họ đã tưởng niệm lễ rửa tội của Chúa Giêsu gần Qasr Al-Yehud ở bờ phía tây.
Địa điểm này được đánh dấu bằng Tu viện Chính thống Hy Lạp lớn thời trung cổ St John the Baptist, được xây dựng trên tàn tích Byzantine và có thể nhìn thấy rõ ràng từ bên kia sông.
Việc tiếp cận khu vực xung quanh Qasr Al-Yehud cũng rất khó khăn trong thời hiện đại. Từ năm 1967 đến năm 1994, nó cũng nằm trong một khu quân sự và được khai thác rất nhiều. Nó chỉ mở cửa hai lần một năm cho những người hành hương kỷ niệm ngày lễ rửa tội của Chúa Kitô, vào tháng Giêng cho Chính thống giáo và tháng Mười cho người Công giáo. Năm 2011, nó đã được mở cửa cho công chúng.
Đến cuối năm 2018, quyền truy cập vào ba trong số bảy tu viện trong khu vực – Chính thống Hy Lạp, Ethiopia và Franciscan (Công giáo) – đã được dọn sạch các mỏ.
Trong khi Qasr Al-Yehud không thể tiếp cận được, Kibbutz Kinneret lâu đời bắt đầu điều hành một địa điểm thay thế tại Yardenit, gần cuối phía nam của Biển Galilee, với các cơ sở hiện đại và cây bạch đàn râm mát. Nó đã tiếp nhận hơn nửa triệu du khách mỗi năm, nhiều người nhận được phép rửa hoặc làm mới những lời hứa rửa tội của họ ở Sông Jordan.
Trong Kinh Thánh:
– Êlijah được đưa lên thiên đàng: 2 Các Vua 2:1-14
– Sự rao giảng của John Baptist: Luke 3:2-14
– John rửa Chúa Giêsu: Matthew 3:13-17; Mark 1:9-11; Luke 3:21-22; John 1:29-34
– Sự làm chứng của John Baptist: John 1:19-28
– Chúa Giê-su rút lui ra ngoài sông Jordan để được an toàn: John 10:40
Quản lý bởi:
Sở Cổ vật Jordan; Chính quyền Thung lũng Jordan; Nhà thờ Chính thống Hy Lạp
Điện thoại: 962-5-3590360
Mở cửa: Mùa đông 8 giờ sáng – 4 giờ chiều (giờ vào cửa cuối cùng là 3 giờ chiều); mùa hè 8 giờ sáng – 6 giờ chiều (giờ vào cửa cuối cùng: 5 giờ chiều)