Dốc đứng gần Kursi (David Q. Hall)
Một cuộc giẫm đạp kéo dài của một đàn lợn bị quỷ ám vào Biển Galilee được nhớ đến tại Kursi, một địa điểm đẹp như tranh vẽ bên dưới Cao nguyên Golan ở phía đông của hồ.
Ba sách Phúc âm kể câu chuyện: Chúa Giêsu bước ra khỏi một chiếc thuyền sau khi băng qua hồ và phải đối mặt với một người đàn ông bị quỷ ám. Khi Chúa Giê-su ra lệnh cho những con quỷ rời khỏi người đàn ông, chúng cầu xin được phép vào một đàn lợn đang gặm cỏ gần đó. Chúa Giêsu đồng ý, và các con lợn – số lượng khoảng năm 2000 – lao xuống một bờ xuống nước và bị chết đuối. (Luke 8: 26-39; Mark 5:1-20; Matthew 8:28-34)
Tảng đá tại địa điểm kỳ diệu Kursi (Bukvoed)
Những người chăn lợn mất tinh thần chạy đi để truyền bá tin tức, và người dân địa phương yêu cầu Chúa Giêsu rời khỏi khu phố của họ. Người đàn ông được chữa lành cầu xin được đi với Chúa Giêsu – nhưng Chúa Giêsu bảo anh ta về nhà và nói với bạn bè của mình những gì đã xảy ra.
“Và anh ta bỏ đi và bắt đầu tuyên bố ở Decapolis rằng Chúa Giê-su đã làm cho anh ta biết bao nhiêu; và mọi người đều kinh ngạc” (Mark 5:20). Vì vậy, người đàn ông hiền lành này trở thành người đầu tiên được Chúa Giê-su ủy nhiệm để truyền bá Tin Mừng cho những người không phải là người Do Thái.
Kursi là một địa điểm quan trọng của cuộc hành hương Kitô giáo từ thế kỷ thứ 5, khi các thị trấn ven hồ Capernaum, Bethsaida và Chorazin – cả ba đều bị Chúa Giêsu lên án vì thiếu đức tin – đã rơi vào suy tàn.
Kursi là địa điểm của khu phức hợp tu viện Byzantine lớn nhất được biết đến ở Israel, nơi có những tàn tích ấn tượng đã được xây dựng lại một phần.
Trên sườn đồi phía sau tu viện là phần còn lại của một nhà nguyện trước đó, được xây dựng thành một hang động. Nó nhìn ra một tảng đá khổng lồ được bao quanh trong một bức tường đá chắn – dường như xác định địa điểm này là nơi của phép lạ.
Vị trí được tiết lộ bởi máy ủi
Nhà nguyện nhìn ra tảng đá tại địa điểm kỳ diệu, với tu viện ở khoảng cách trung bình (Steve Peterson)
Kursi cách Ein Gev 5 km về phía bắc, gần ngã ba nơi tuyến đường 789 rời khỏi con đường ven hồ (tuyến đường 92) để gắn cao nguyên Golan. Tên của nó, có nghĩa là “chiếc ghế” trong các ngôn ngữ Semitic, có lẽ đề cập đến hình dạng của thung lũng rộng lớn đằng sau nó.
Các bản thảo Phúc âm khác nhau cung cấp các tên mâu thuẫn cho khu vực mà phép lạ đã diễn ra – đất nước của Gadarenes, Gerasenes hoặc Gergesenes.
Điều chắc chắn là vị trí nằm trong lãnh thổ của người hiền lành. Bởi vì luật chế độ ăn uống của người Do Thái cấm ăn thịt lợn, không có người Do Thái nào có thể nuôi lợn.
Việc xác định Kursi với vị trí của phép lạ đã được các nhà văn và người hành hương Kitô giáo đầu tiên biết đến – trong số đó có Thánh Sabas, người sáng lập tu viện Mar Saba, người đã cầu nguyện tại địa điểm này vào năm 491.
Lối vào Kursi (© Bộ Du lịch Israel)
Kursi nằm im trong nhiều thế kỷ cho đến khi các mảnh gốm Byzantine được chú ý trong dấu vết của một chiếc máy ủi xây dựng một con đường mới đến Cao nguyên Golan vào năm 1970.
Cũng như khu phức hợp tu viện, các máy xúc đã tìm thấy một cảng cá cổ đại – một trong số ít nhất 16 cảng xung quanh Biển Galilee – với một đê chắn sóng và một hồ bơi nơi nuôi cá sống để chờ bán.
Nhà khách cho khách hành hương không được khám phá
Bên trong nhà thờ tu viện tại Kursi (Bill Rice)
Tu viện rộng lớn của Kursi, được xây dựng vào thế kỷ thứ 5, có diện tích 1,8 ha. Xung quanh nó là một bức tường đá phòng thủ với một tháp canh. Ở trung tâm của nó là một nhà thờ lớn, với một khoảng sân rộng rãi ở phía trước.
Nhà thờ được chia bởi hai hàng cột đá thành một gian giữa và hai lối đi bên. Dưới một nhà nguyện ở lối đi bên phải, bộ xương của 30 nhà sư được tìm thấy được chôn cất trong một hầm mộ.
Khảm nho tại Kursi (© Bộ Du lịch Israel)
Một máy ép dầu lớn đã được tìm thấy trong một phòng phụ ở lối đi bên trái, cho thấy rằng sản xuất dầu ô liu sẽ là một nguồn thu nhập chính cho tu viện.
Cũng như khu vực sinh hoạt của các tu sĩ, một khu phức hợp nhà nghỉ và nhà tắm cho những người hành hương đã được phát hiện. Một con đường trải nhựa dẫn từ tu viện đến bến cảng nơi những người hành hương đến.
Sàn của nhà thờ được lát bằng tranh khảm mô tả đời sống động vật và thực vật: Gà trống, ngỗng, bồ câu, chim cốc, cá, nho, quả sung, lựu, dưa hấu và chuối.
Khi tu viện bị bỏ hoang vào đầu thế kỷ thứ 8 – sau khi bị hư hại bởi hỏa hoạn và động đất và bị xâm chiếm bởi người Ba Tư và Hồi giáo – nó đã được người Ả Rập địa phương sử dụng để sống và nuôi động vật của họ.
Vào thời điểm đó, tất cả các bức tranh khảm động vật đã bị xóa sổ để tuân thủ lệnh cấm của Hồi giáo đối với các đại diện của con người hoặc động vật.
Băng ghế bị bỏ qua địa điểm kỳ diệu
Nhà nguyện trên ngọn đồi phía sau tu viện có lẽ đã được xây dựng trước tu viện vì sàn khảm của nó bao gồm các cây thánh giá. Từ năm 427, thánh giá đã bị cấm trên các tầng nhà thờ, theo lệnh của hoàng đế Kitô giáo Theodosius II.
Địa điểm trên đỉnh đồi của Hippos (David Q. Hall)
Một chiếc ghế đá trong nhà nguyện cung cấp một cái nhìn ra tảng đá dường như đánh dấu địa điểm của phép lạ – và, ngoài nó, Biển Galilee.
Năm km về phía nam, trên ngọn đồi ngay phía sau kibbutz tại Ein Gev, là thành phố cổ Hippos (trong tiếng Hy Lạp) hoặc Susita (trong tiếng Aramaic), cả hai tên đều có nghĩa là “ngựa”.
Đó sẽ là đến thành phố này, những người chăn lợn đã chạy để kể về số phận của những con lợn của họ. Và chính những cư dân của thành phố này đã cầu xin Chúa Giê-xu rời khỏi khu phố của họ (Matthew 8:34).
Hà mã cũng có thể là thành phố trên đỉnh đồi mà Chúa Giê-su đã đề cập đến khi Ngài nói, “Không thể che giấu một thành phố được xây dựng trên một ngọn đồi” (Matthew 5:14).
Phần còn lại của một nhà thờ Byzantine và bốn nhà thờ khác đã được tìm thấy tại Hippos, và một giám mục từ Hippos được ghi nhận là tham dự các hội đồng Giáo hội Nicea và Constantinople vào thế kỷ thứ 4.
Trong Kinh Thánh:
Chúa Giê-su chữa lành người bị quỷ ám: Luke 8:26-39; Mark 5:1-20; Matthew 8:28-34